كان بن فرانسيس يبلغ من العمر 19 عامًا فقط عندما سأل والديه عما إذا كان بإمكانه إنشاء متجر في مرآبهم لتصميم الملابس التي كان يرسمها في غرفة نومه.
طلب رائد الأعمال الشاب من جدته ، صانعة الستائر ، أن تعلمه كيفية الخياطة ، قبل أن يستثمر في ماكينته الخاصة لصنع ملابسه ، أثناء الدراسة بدوام كامل.
الآن ، البالغ من العمر 28 عامًا هو المالك المشارك لعلامة تجارية للملابس تبلغ قيمتها ملايين الجنيهات ، وتبلغ قيمتها 700 مليون جنيه إسترليني.
ثروته ، التي ارتفعت بشكل صاروخي في العام الماضي ، قادته إلى أن يصبح واحدًا من أغنى الشباب في بريطانيا ، حتى أنه ظهر في قائمة Sunday Times Young Rich List لهذا العام.
لكن بن ، من بلدة برومسجروف الهادئة في خارج برمنغهام ، لم يتخيل أبدًا أن فكرته ستحقق الفوز بالجائزة الكبرى. تأسست علامته التجارية للملابس من إحباطاته الخاصة من الملابس الرياضية غير المريحة أثناء أداء وظيفته مقابل 5 جنيهات إسترلينية في الساعة في بيتزا هت.
تبيع Gymshark ، التي يقع مقرها الآن في Solihull ويعمل بها 550 شخصًا ، ملابس رياضية 'مريحة' أطول ، قابلة للتمدد ولا تحتوي على طبقات.
بدأ Gymshark بمبلغ 1000 جنيه إسترليني ومرآب صغير في ضواحي برمنغهام (الصورة: بن فرانسيس / إنستغرام)
تُباع العناصر حصريًا عبر الإنترنت - مما يعني أنه ليس لديها نفقات عامة أو تكاليف إيجار لتغطيتها.
وفي العام الماضي ، ارتفعت الطلبات بشكل كبير حيث لجأ الناس إلى ملابس الاسترخاء المريحة للحصول على ثلاث مرات إغلاق لـ Covid.
كان بن ، الذي بدأ دراسة الأعمال والإدارة في جامعة أستون ، يعلم دائمًا أنه يريد أن يصبح رائد أعمال.
أثناء الدراسة والعمل الليالي في بيتزا هت ، قام ببناء تطبيقين للياقة البدنية على iPhone - دليل فقدان الدهون و iPhysique - وبدأ في بيع المكملات الغذائية كعمل جانبي.
في عام 2012 ، بينما كان لا يزال يدرس ، تعاون مع صديق المدرسة ، لويس مورغان ، وولد جيمشارك.
تعمل Gymshark الآن في 131 دولة حول العالم - ولكن عبر الإنترنت فقط (الصورة: بن فرانسيس / إنستغرام)
سعر كاتي حفلة عيد الميلاد
وقال إن الفكرة نشأت من إحباطه من الملابس الرياضية التي كانت غير مريحة وغير مناسبة للدرزات التي تسبب التهيج.
حرصًا على تصميم الملابس ، طلب بن من جدته - التي تصنع الستائر - أن تعلمه كيفية الخياطة.
استخدم ربح 1000 جنيه إسترليني من عمله في مجال المكملات الغذائية للاستثمار في طابعة شاشة وماكينة خياطة وبدأ في صنع ملابس اللياقة من منزل والديه.
في حديثه عن رحلته ، قال بن: في النهاية واجهت كل الصعوبات في الذهاب إلى صالة الألعاب الرياضية في المرة الأولى التي شعرت فيها بأن الجميع يحدق بك ، ولا أعرف حقًا ما يجب القيام به.
شعرت أن الملابس لم تكن مناسبة لي وفي النهاية انتهينا من ارتداء الملابس وصنعها بأنفسنا وهذه هي الطريقة التي بدأ بها Gymshark.
يتذكر الخياطة اليدوية والطباعة اليدوية والتعبئة اليدوية لطلباته بمفرده.
في عام 2015 ، استقال بن من منصبه كرئيس تنفيذي لمنح الشركة الدعم المناسب الذي تحتاجه ، معترفًا بأنه لا يمتلك كل المهارات اللازمة للوظيفة (الصورة: بن فرانسيس / إنستغرام)
وأضاف: 'كنت أقوم بحياكة المنتجات اليدوية وصنعها وطباعتها يدويًا وتعبئتها يدويًا وإلصاقها في كيس'.
المتحدثين صوت مسيرة الشعب
وحملها إلى مكتب البريد والوقوف هناك بينما تم ختم كل واحدة وإرسالها إلى جميع أنحاء العالم.
بالتعاون مع المؤسس المشارك لويس ، بدأ الثنائي في حضور معارض بناء الأجسام للمساعدة في رفع صورتهما.
بدأوا في استخدام المؤثرين على وسائل التواصل الاجتماعي ، كفريق واحد مع بناة الأجسام على YouTube Nikki Blackketter و Lex Griffin لزيادة عدد المشاهدين.
في عام 2013 ، عرض بن منتجات Gymshark في معرض BodyPower للياقة البدنية التجاري في برمنغهام.
بعد انتهاء المعرض التجاري ، انتشرت بدلة رياضية على Facebook ، وحققت مبيعات بقيمة 30 ألف جنيه إسترليني في غضون 30 دقيقة.
يقول بن إن الفكرة جاءت من كفاحه للعثور على ملابس رياضية مريحة (الصورة: بن فرانسيس / إنستغرام)
ترك بن الجامعة لاحقًا واستقال من وظيفته في بيتزا هت للتركيز على الشركة بدوام كامل.
واعترف لاحقًا بأن الوقت الذي أمضاه في التعليم قد منحه 'أساسًا قويًا لبناء مشروع تجاري'.
مع انطلاق المبيعات ، انتقلت Gymshark إلى وحدة في Moons Moat Industrial Estate ، ريديتش ، قبل الانتقال إلى مقرها الحالي في بليث فالي بارك ، سوليهول.
في عام 2015 ، استقال بن من منصبه كرئيس تنفيذي للشركة وهو الآن رئيس قسم التسويق.
متحدثًا في مدونته الخاصة ، اعترف بأن العمل غالبًا ما كان مربكًا وقال إنه من المهم بالنسبة له أن يضع غروره جانبًا لوضع العمل أولاً.
ترك بن الجامعة أخيرًا لإعطاء بدايته اهتمامه الكامل - بعد ما يقرب من عقد من الزمان ، أصبحت قيمتها الآن قريبة من مليار جنيه إسترليني (الصورة: بن فرانسيس / إنستغرام)
عندما تكون المؤسس والمساهم الأكبر في شركة ما ، ينتهي بك الأمر إلى أن تصبح اندماجًا غريبًا لعدد من الأدوار المختلفة ، كما كتب.
لتشبيهها بكرة القدم ، ينتهي بك الأمر إلى أن تصبح مديرًا للاعب. شخص يتصرف ويعمل في النشاط التجاري ، ولكنه أيضًا جزء من تحديد من يعمل (أو يلعب) ، وأين.
ينتهي بك الأمر بعد ذلك إلى موازنة وقتك بين الأنشطة اليومية للدور الذي تعمل فيه ، ولكن لديك أيضًا مسؤوليات المؤسس والمدير التي لا مفر منها - مثل فهم الشؤون المالية ، وهياكل الأعمال ، وإدارة المخاطر ، والخطط طويلة الأجل ، وحضور مجلس الإدارة الاجتماعات وما إلى ذلك.
هذا كثير يجب إدارته لأي شخص ، ناهيك عن رجل أعمال شاب لديه خبرة عمل سابقة قليلة أو معدومة.
هل لديك قصة نجاح مشروع صغير ترويها؟ أخبرنا بقصتك: emma.munbodh@NEWSAM.co.uk
يدير الشركة الآن ستيف هيويت ، الرئيس السابق للمبيعات الأوروبية لشركة ريبوك ، ويباع Gymshark في 131 دولة حول العالم.
وخلال العام الماضي - مدفوعًا جزئيًا بقيود الإغلاق - نمت ثروات Gymshark بنحو 562 مليون جنيه إسترليني.
في أغسطس 2020 ، باعت الشركة حصة تبلغ 21٪ لشركة الأسهم الخاصة الأمريكية جنرال أتلانتيك في صفقة قدرت الشركة بما يزيد عن مليار جنيه إسترليني.
يمتلك فرانسيس حاليًا أكثر من 70٪ من الشركة التي تبلغ قيمتها 700 مليون جنيه إسترليني.
بيض عيد الفصح تيسكو 2014
لديها الآن أكثر من 15 مليون متابع على مواقع التواصل الاجتماعي بن وحده لديه 300000 Instagram المشجعين.
تخطط الشركة الآن للتعامل مع أستراليا من خلال مركز توزيع جديد هذا العام.
اشترك في النشرة الإخبارية لـ NEWSAM Money للحصول على أحدث النصائح والأخبار
من الائتمان الشامل إلى الإجازة وحقوق التوظيف وتحديثات السفر والمساعدات المالية الطارئة - لدينا كل القصص المالية الكبيرة التي تحتاج إلى معرفتها الآن.
اشترك في النشرة الإخبارية لـ NEWSAM Money هنا.
