يتحكم مايك أشلي في إمبراطورية تجارة التجزئة سريعة النمو(الصورة: PA)
يتحكم الملياردير براش مايك آشلي في إمبراطورية تجارة التجزئة سريعة النمو وقد ادعى أنه يستطيع إنقاذ الشارع الرئيسي.
قام رئيس Sports Direct ، البالغ من العمر 54 عامًا ، باقتناص House of Fraser و Evans Cycles في أواخر العام الماضي ، ونظم انقلابًا في قاعة مجلس الإدارة في شركة Debenhams المتعثرة ، ويمتلك حصصًا في مجموعة من الأسماء المعروفة وهو يتسابق لشراء سلسلة HMV الموسيقية.
لكن رحلة قطب الملابس الرياضية إلى رابطة الشركات الكبرى بدأت في متجر صغير مقابل حانة منذ أكثر من 30 عامًا.
قامت The NEWSAM بتعقب متجره الأول - وهو الآن متجر لبيع المعدات الأمنية - في Maidenhead ، Berks ، والذي افتتحه في سن 18 ، بمساعدة قرض بقيمة 10،000 جنيه إسترليني من الوالدين Keith and Barbara.
كان روس ويلسون يعرف السيد آشلي في ذلك الوقت حيث كانا كلاهما لاعبي اسكواش موهوبين ويتذكر كيف كان آشلي ، حتى في سن 16 ، مدفوعًا للنجاح.
مايك اشلي وزوجته ليندا (الصورة: جيتي)
قال المحاسب ويلسون ، 64 عامًا ، لصحيفة The NEWSAM ، إن مايك كان شخصًا يريد أن يحكم العالم.
كنت أعرفه جيدًا من خلال الاسكواش. لقد كان منافسًا للغاية. كان يحب الفوز وكان واضحًا جدًا إلى أين يتجه في الحياة.
حتى في ذلك العمر ، أراد أن يعمل في مجال الأعمال وأراد أن ينجح.
تقول المصادر إنه بينما كان السيد آشلي يعمل في نادٍ رياضي في Maidenhead ، قام بتحويل هامش هامشي إلى بداية عمل تجاري.
يقول أحد موظفيه الأوائل: لقد تعلم أنه يمكنك جني أموال جيدة من رد المضارب.
تصف السيد آشلي ، الذي عملت لديه عندما افتتح لاحقًا متجرًا أكبر على نفس الطريق في ميدنهيد ، كرئيس جيد.
يمتلك السيد أشلي سبورتس دايركت (الصورة: آندي ستينينج / ديلي ميرور)
ومع ذلك ، يبدو أنه الآن محبوب ومكروه بنفس القدر. العديد من فريق Toon Army في نيوكاسل يونايتد ، الذي اشتراه في عام 2007 وحاول على ما يبدو البيع في مناسبات مختلفة ، لا يمكنهم الانتظار لرؤية ظهره.
وقد اشتبك مع النقابات حول ظروف العمل لموظفيه ، مع تحقيق في عام 2015 زعم أن السكان المحليين بالقرب من مستودع Shirebrook الشاسع في Sports Direct ، في ديربيشاير ، يعرفون باسم gulag.
إنه بعيد كل البعد عن بداياته. ولد مايكل جيمس والاس آشلي في والسال ، ويست ميدلاندز ، في عام 1964 ، حيث كان والده ، كيث ، مديرًا في مستودع توزيع المواد الغذائية.
لديه أخ ، جون ، الذي شارك بشدة في بناء إمبراطورية مايك.
انتقلت العائلة عندما كان الأولاد صغارًا إلى قرية برنهام باكس الواقعة على أطراف سلاو.
ذهب السيد آشلي إلى مدرسة Burnham Grammar School المختلطة ويقول زميله القديم Martin Blackmun عنه: لم يكن أحد الأطفال المشهورين ولم يكن لديه أبدًا صديقة ولكنه لم يكن الطالب الذي يذاكر كثيرا أيضًا.
كانت أولريكا جونسون صديقة المدرسة (الصورة: ديلي ميرور)
لوحة مجداف أورلاندو بلوم عارية
وصلت البهجة السويدية إلى المدرسة على شكل فتاة الطقس المستقبلية ومقدمة البرامج التلفزيونية أولريكا جونسون وشقيقتها التي انتقلت إلى هناك.
الجميع أراد الخروج معهم - أراهن أن مايك فعل ذلك ، كما يقول بلاكمون.
ربما لم ينجح في ذلك الوقت ، لكن بعد سنوات ، التقى آشلي مع ليندا ، وهي خريجة اقتصاد سويدية المولد ، وتزوجها لاحقًا.
تزوجا في عام 1989 ، وتزوجا لمدة 14 عامًا ، وخضعا لطلاق بقيمة 50 مليون جنيه إسترليني ومنذ ذلك الحين أعادا إحياء علاقتهما.
للزوجين ثلاثة أطفال - أوليفر ، 28 ، آنا ، 27 ، وماتيلدا ، 21.
افتتح السيد آشلي تدريجياً سلسلة كبيرة من المتاجر ، وفي عام 1997 ، غير اسم الشركة إلى Sports Soccer.
كانت إحدى مواهبه هي شراء العلامات التجارية الرياضية ذات الأسماء الكبيرة المحتضرة مثل دنلوب وسلازنجر ولونسديل وكاريمور وبث حياة جديدة فيها.
الشركة ، التي أعيدت تسميتها إلى Sports Direct ، طُرحت في سوق الأوراق المالية في عام 2007 ، وحققت صافيًا للسيد آشلي 929 مليون جنيه إسترليني.
أحد متاجره الأولى في ميدنهيد ، بيركشاير (الصورة: فيليب كوبورن / ديلي ميرور)
لكن أسلوبه غير التقليدي للغاية جعله يصطدم بالمدينة.
استمعت إحدى قضايا المحكمة العليا في عام 2017 إلى مزاعم بأنه استضاف اجتماعات إدارية في إحدى الحانات عندما شرب في إحدى المرات 12 باينتًا وتقيأ في المدفأة.
تقدر ثروته الآن بـ 2.8 مليار جنيه إسترليني بالإضافة إلى المروحية الخاصة ، التي يستخدمها للتنقل إلى Shirebrook ، كما امتلك هو و Linda سلسلة من المنازل الفاخرة في هذا البلد وحول العالم.
ومن المعروف أيضًا أنه يحب القمار.
في رحلة واحدة إلى الكازينو ، قيل إنه ربح 1.3 مليون جنيه إسترليني في دورة واحدة لعجلة الروليت. ومع ذلك ، كان هناك أيضًا وقت زُعم أنه خسر فيه مليون جنيه إسترليني في ساعتين في كازينو نيوكاسل.
ما يخطط آشلي لفعله مع House of Fraser ، بالإضافة إلى Debenhams و HMV المحاصر ، هو أيضًا نوع من المقامرة ، وفقًا لمراقبي الصناعة المخضرمين.
قال مستشار سابق لصحيفة The NEWSAM: إنه انتهازي وصانع صفقات ولكنه أيضًا تاجر تجزئة من الدرجة الأولى. لكن لا يمكنني التكهن به - لقد تخليت عن محاولة القيام بذلك.
وقد أجرى هذا التقييم للملياردير: إنه عبقري معيب. من عيوبه أنه ليس فنجان شاي للجميع. إنه معيب أيضًا لأنه لديه الكثير من الأمتعة.
في نوفمبر الماضي ، أصدرت Sports Direct بيانًا أعلن فيه أن مايك آشلي تعهد بإنقاذ الشارع الرئيسي. ومع ذلك ، بعد شهر ، قال إنه ليس والد عيد الميلاد وأن الشارع الرئيسي يحتضر.
مهما كانت الحالة ، ومهما كانت خططه ، فقد قطع مايك آشلي شوطًا طويلاً بالتأكيد من أول متجر صغير في ميدنهيد.
